Al mismo tiempo el gobierno dictó; que después de 15 años en las reservas esta tribu tenía que ser autosuficiente dentro de la agricultura, de modo que aparte de perder más terreno las raciones de alimentos se redujeron. Para mas desgracia lacosecha de 1.890 se perdió por culpa de la sequía. Como suele suceder en estas desgracias los movimientos religiosos radicales se encuentran como pez en el agua.

Y el líder de ese movimiento se llamaba Wowoka, indio Paiute, éste pasó su infancia dentro de una familia blanca y quedo sumamente impresionado por la Biblia y la vida de Jesús y sus milagros. Después de su paso por esta familia Wowoka volvió a vivir con los suyos. En 1.888 cayó enfermo sufriendo alucinaciones, una de esas alucinaciones fue el mensaje del Gran Espíritu hacia su pueblo. Ese mensaje era que todos los indios tenían que ser buenos, no robar, ni mentir. Y como vehículo de ese mensaje el Gran Espíritu le dio a Wowoka una especie de baile ritual. Este baile era La Danza de los Espíritus.
Wowoka no pretendió pasar como una especie de Mesías, no obstante, muchos indios creían que era el elegido por los dioses. Aunque el mensaje era totalmente pacífico, muchas tribus pensaron todo lo contrario, por que justo 20 años antes otro iluminado llamado Wodziwob había tenido otra alucinación de los dioses. Estas alucinaciones venia a decir que habría un gran terremoto y que todos los hombres blancos morirían,  que solo quedaría las tribus indias,  la vuelta a la vida de los muertos en los campos de batalla y que un hombre les guiaría hacia las tierras donde nunca faltaría la caza.
Esta ultima versión, la más belicosa, fue la que se extendió por muchas tribus, especialmente entre los Lakota, Cheyenne, Arapahoe, Blackfoot, etc. Aunque con una variante, un dibujo. Éste dibujo “esotérico” en camisas y en la piel les proporcionaría una especie de escudo contra las balas.........
 

Muchos indios fueron a ver a Wowoka para que les dijera la forma de bailar y cantar esta nueva danza tribal. El jefe sioux Kicking Bear la adoptó en la reserva de Cheyenne River, y el sioux  Short Bull en la reserva Pine Ridge. La reserva de Cheyenne River se componía especialmente de mujeres que habían perdido a sus maridos e hijos durante las guerras de 1.870 / 77. Estas mujeres estaban ansiosas por volver a vivir en libertad y  no dudaron en bailar esta danza hasta caer exhaustas. Kicking Bear fue a la reserva de Standing Rock para contarle a Tatanka Iyotanka ( Toro Sentado ) el mensaje de Wowoka. Toro Sentado no creía posible el regreso de los muertos a la vida, pero entre su gente había calado el mensaje de la Danza de los Espíritus y Toro Sentado tuvo que ceder ante estas creencias. Aunque Toro Sentado dijó que esta danza podría alarmar a los blancos y mandar tropas. Kicking Bear contestó que las camisas pintadas con mensajes esotéricos les protegerían de las balas. Y así fue, este movimiento atrajo la atención de los mandos de la reserva y el 16 de Octubre de 1.890 Kicking Bear fue escoltado fuera de los límites de la reserva de Standing Rock.

En Noviembre de ese año todos las reservas de las Llanuras septentrionales celebraban sin parar esta danza. Los cánticos de cientos de voces alarmaron a los administradores de las reservas, sin darse cuenta que en el fondo era un movimiento pacifista.

El encargado de la reserva de Pine Rodge, Daniel Royer,  perdió el control de la situación provocando las burlas de los indios de esa reserva, asustado el 15 de Noviembre envío un mensaje a sus mandos pidiendo tropas inmediatamente. Se mandaron tropas a todas las reservas donde se practicaba esa danza y aunque en todas las reservas la presencia de los soldados calmó los ánimos, en Pine Ridge y Rosebud no. Muchos indios de estas dos reservas huyeron hacia las Badlands donde continuaron danzando sin freno.

Cada día que pasaba se sumaban mas indios, llegando a ser unos 3.600 individuos.

El general Nelson Miles viendo esta rebelión  no tuvo otra mejor idea que arrestar a uno de los símbolos de muchas tribus, Toro Sentado. El 15 de Noviembre un destacamento de policía compuesta por indios fue a arrestar a Toro Sentado. Algunos seguidores de Toro Sentado se negaron a aceptar esta situación lo que produjo un forcejeo seguido de disparos. El policía indio Bull Head disparó a Toro Sentado en un costado, mientras el sargento Red Tomahawk le alcanzó en la cabeza, matándole en el acto. Esto provocó la reacción de los seguidores de Toro Sentado desembocando una lucha, muriendo siete indios y seis policías indios.
La situación en territorio lakota se volvió muy tensa, los indios estaban enfurecidos por la muerte de Toro Sentado y seguramente se habrían alzado en armas si no estuvieran realmente convencidos de que, por medio de la Danza de los Espíritus, pronto los blancos serian barridos de la faz de la tierra. No obstante muchos huyeron hacia las Badlands, en Porcupine Creek cuatro compañías del  7º de Caballería interceptaron a los huidos obligándoles a ir hacia el arroyo de Wounded Knee. Antes el comandante Whiteside quería desarmar a los indios pero sus guías mestizos le hicieron ver que eso sería una provocación y que podría encender una batalla. Whiteside lo penso mejor y no desarmó a los indios y mando al coronel Forsyth que escoltara a los indios hacia Wounded Knee, antes realizó un recuento  de los huidos: 120 guerreros y 230 mujeres y niños.

Muchos guerreros habían participado en la masacre de Little Bighorn y como los soldados eran el 7º de Caballería muchos indios pensaron que los soldados vendrían con ánimo de venganza. Ya en Wounded Knee, al alba del 29 de Diciembre, los oficiales americanos ordenaron a los guerreros que se juntaran, se les informó que serían desarmados y enviados de nuevo a la reserva de Pine Ridge. De forma violenta los soldados buscaron entre los enseres de los lakota todo tipo de armas, cuchillos, hachas,. El único que protesto fue el chaman Yellow Bird, que inicio los cánticos y los pasos de la Danza de los Espíritus, dirigiéndose voz en alto a todos los indios que se pusieran las camisas sagradas para protegerse de las balas de los soldados.

Los soldados prosiguieron con su registro encontrando solo dos rifles, una de estas armas pertenecía a un joven guerrero llamado Black Coyote que protestó alegando que le arma le había costado mucho dinero. Black Coyote disparo al aire, a continuación los soldados abrieron fuego, pero lo peor fue cuando las ametralladoras de repetición Hotchkiss comenzaron a vomitar fuego. Los soldados mataban sin importarles que los indios estuviesen totalmente desarmados. Al finalizar, decenas de cadáveres se esparcían por el suelo, murieron 25 soldados, víctimas de su propio fuego.. El destacamento abandonó el lugar dejando los indios heridos a su suerte. El 1 de Enero un pequeño destacamento volvió a Wounded Knee para enterrar a las víctimas, puesto que las temperaturas eran muy bajas los cadáveres se congelaron en grotescas posturas, indicando que muchas víctimas murieron mas tarde producto de las heridas.

Se cavó  una fosa y se enterró a las víctimas: 84 hombres, 44 mujeres y 18 niños.

La masacre de Wounded Knee llegó a oídos de Wowoka a cual le afecto de sobremanera, ya que su danza era totalmente pacifica y nunca había hecho apología de la violencia. Aunque durante algunos años muchos indios continuaron creyendo en la Danza de los Espíritus, Wowoka cambio algunos mensajes  y aconsejó los indios que siguieran el camino que losblancos les marcaban. Wowoka murió en 1.932 y en la actualidad algunos Paiutes siguen practicando esta danza.

Los indios Lakota no han olvidado la matanza de Wounded Knee. En aquel lugar años más tarde levantaron un pequeño monumento en memoria a las víctimas. En 1.973 un grupo de militantes del Movimiento Indio Americano ocupó la zonade Wounded Knee y durante 80 días resistió el asedio del F.B.I.

En sus propias palabras...

 
 

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